Школа St. Mary’s Ukrainian School у Лондоні була заснована у 1950-х роках українською діаспорою у Великій Британії, як суботня школа при Українській католицькій парафії Успіння Пресвятої Богородиці. Її метою стало збереження української мови, культури та релігійних традицій серед дітей емігрантів, які прибули до Великої Британії у післявоєнні роки. 

Згодом школа перетворилася на один із найвпливовіших центрів української освіти у Великій Британії: місце, де покоління українських дітей навчаються мові, історії, літературі, а також формують ідентичність у мультикультурному середовищі. 

Навчальний заклад підтримується благодійною організацією Ukrainian St. Mary’s Trust, зареєстрованою у Великій Британії з метою розвитку української позашкільної освіти, підтримки викладачів та збереження закладу як культурного осередку.

Основна діяльність та освітня модель 

St. Mary’s Ukrainian School — це україномовна суботня школа, яка працює під наглядом Saturday Schools Programme for Ethnic Minorities. Навчання відбувається щосуботи, у приміщенні, що розташоване поруч із Українською католицькою церквою у Лондоні (Holland Park — район з історичними українськими інституціями). 

Школа функціонує відповідно до британського освітнього законодавства, водночас дотримуючись українських навчальних програм за адаптованою моделлю.

– Напрямки навчання: 

- Українська мова та література (читання, письмо, розмовна мова); 

- Історія та культура України; 

- Географія України, українське мистецтво та народознавство; 

- Основи християнської етики та українських традиційних свят; 

- Підготовка до іспитів GCSE / A-level (українська мова як іноземна); 

- Позакласна діяльність: танцювальні ансамблі, хори, театральні гуртки. 

Школа приймає дітей різного віку — від дитячих садочкових груп до підлітків. Навчальна програма адаптована з урахуванням двомовного середовища і підтримки україномовної комунікації у родинах емігрантів.

– Команда: 

Школу обслуговує команда викладачів-ентузіастів, багато з яких є носіями мови або мають педагогічну освіту з України. Частина команди є недавніми переселенцями після 2022 року, що сприяє оновленню і збагаченню підходів до навчання.

Діяльність Ukrainian St. Mary’s Trust 

– Мета та функції Trust’у: 

Ukrainian St. Mary’s Trust — зареєстрована благодійна організація у Великій Британії, яка має на меті:

- підтримку якісної української освіти у діаспорі; 

- фінансування збереження інфраструктури школи; 

- виплату стипендій учням і премій викладачам; 

- закупівлю навчальних матеріалів, книжок, технічного обладнання; 

- організацію урочистостей, виставок, культурних подій; 

- залучення громадськості до життя школи через збори пожертв, волонтерство та освітні кампанії.

Партнерські ініціативи: 

Trust співпрацює з британськими освітніми фондами, українськими культурними центрами, українським посольством у Великій Британії та іншими суботніми школами (наприклад, з Освітньою радою української діаспори у Великій Британії). 

З 2022 року Trust бере активну участь у інтеграції нових українських родин, що приїхали до Великої Британії в межах програми "Homes for Ukraine", у шкільне життя, надає безкоштовні місця для новоприбулих учнів та організовує психологічну підтримку.

Відповідь на виклики війни: 

Із початку повномасштабної війни школа стала важливим осередком підтримки новоприбулих українських дітей та родин:

- відкриті класи безкоштовно для біженців; 

- психологічна допомога у формі арт-гуртків, груп взаємопідтримки, зустрічей з психологами; 

- адаптація навчальних програм під нові реалії.